Trump affirme que son super PAC paiera ses publicités promotionnelles, mais pas les spots financés par le contribuable déjà diffusés
Après des critiques venues des deux partis, le président Trump a déclaré que MAGA Inc. couvrira les coûts futurs des publicités gouvernementales où il apparaît. La Maison Blanche affirme que cela ne signifie pas rembourser les millions déjà dépensés, et le chef des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, veut que deux organes fédéraux de contrôle enquêtent.
Ce qui a changé : Le président Donald Trump a publié lundi soir qu’il avait « décidé de faire les Publicités patriotiques, entre autres, et de les payer moi-même, et avec l’argent que j’ai levé pour MAGA, Inc », son super PAC, a rapporté ABC News. Les publicités télévisées nationales avaient été payées par le gouvernement fédéral au moyen d’un contrat de 20 millions de dollars financé par le ministère de la Sécurité intérieure, a rapporté le New York Times (via le Philadelphia Inquirer).
Ce qui n’a pas changé : Un responsable de la Maison Blanche a déclaré mardi à ABC News que le message « ne faisait pas référence à un remboursement ». Interrogé sur un éventuel remboursement au gouvernement, Trump a répondu : « Nous déciderons. » Près de 11,5 millions de dollars de publicités financées par le contribuable avaient été diffusés à la mi-journée mardi, selon des chiffres d’AdImpact cités par le Times — dont un nouveau spot de 60 secondes sur l’opération américaine contre l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro, diffusé depuis mardi.
Les deux camps : La Maison Blanche défend ces spots comme des messages d’intérêt public comparables à ceux diffusés par les administrations précédentes, et le vice-président JD Vance a affirmé qu’ils ne sont « pas partisans », a rapporté ABC. Des organismes de surveillance de l’éthique, de nombreux démocrates et certains républicains estiment que ces publicités, diffusées quelques semaines avant les élections de mi-mandat du 3 novembre, constituent un usage abusif de l’argent public. L’une d’elles reprenait des images d’une vidéo de campagne de Trump de 2024.
Les demandes de Schumer : Schumer a demandé mardi au Government Accountability Office (GAO), l’auditeur non partisan du Congrès, de déterminer d’où venait l’argent et s’il correspondait à ce que le Congrès avait approuvé, et a demandé à l’Office of Special Counsel (OSC) d’examiner si des employés fédéraux avaient enfreint les règles sur l’activité politique, selon son bureau et le Washington Times. Il a aussi annoncé qu’il porterait plainte auprès de la Commission électorale fédérale (FEC), arguant que la loi fédérale interdit aux élus de contrôler un super PAC.
Ce que dit la loi, en termes simples : Les lois de finances interdisent en général aux agences fédérales de dépenser de l’argent pour de la « publicité ou de la propagande » non autorisée par le Congrès, et c’est le GAO qui se prononce sur ces questions. Les super PAC peuvent lever des fonds sans limite, mais ne peuvent pas coordonner leurs dépenses avec les candidats. Il revient à ces organismes de dire si l’une ou l’autre règle a été enfreinte ici ; aucune conclusion n’a été rendue.
Sources
- ABC News — Trump says his super PAC will now pay for controversial taxpayer-funded promotional ads
- Philadelphia Inquirer (New York Times) — Trump does not plan to reimburse taxpayers for controversial promotional ads
- AP News — Trump hasn’t committed to repaying taxpayer money already spent on ads
- Senate Democrats — Leader Schumer demands investigation into use of taxpayer money in Trump ads; will report Trump to FEC
- Washington Times — Schumer reports Trump to FEC for coordinating with super PAC spending on ‘propaganda’ ads