Un juez despeja el camino para la adquisición de Warner Bros. Discovery por Paramount por 111 mil millones de dólares
Una jueza federal aprobó el acuerdo de Paramount con 12 fiscales generales estatales, eliminando el último obstáculo para una fusión que reúne bajo un mismo techo a HBO, CNN, CBS y dos grandes estudios de cine. El cierre está previsto para el 6 de octubre.
Lo que sabemos: La jueza de distrito federal Araceli Martínez-Olguín aprobó el miércoles el acuerdo de Paramount Skydance con el fiscal general de California, Rob Bonta, y otros 11 fiscales generales estatales, poniendo fin a su demanda antimonopolio contra la operación, informaron Los Angeles Times y Variety. La orden era la última barrera pendiente para la adquisición de 111 mil millones de dólares, que ya había sido autorizada por reguladores en 68 jurisdicciones, incluido el Departamento de Justicia, dijo Variety. Las empresas dijeron que se espera que la operación se cierre el 6 de octubre, informó NBC News.
Lo que se combina: La empresa fusionada reúne los estudios de cine de Warner Bros. y Paramount, los servicios de streaming HBO Max y Paramount+ y cadenas de televisión como CBS, CNN, MTV, TBS y Comedy Central, con franquicias como Harry Potter, el DC Universe, “Game of Thrones”, “Yellowstone” y “Mission: Impossible”, informó Variety.
Lo que exige el acuerdo: El acuerdo de cinco años, conocido como decreto de consentimiento, obliga a la empresa combinada a estrenar al menos 30 películas en cines cada año, destinar 1500 millones de dólares adicionales a la producción cinematográfica nacional y reservar 47,5 millones de dólares para los trabajadores que puedan verse perjudicados por la fusión, informó Los Angeles Times. Crea un panel de cinco miembros para vigilar la independencia editorial de CBS News y CNN y prohíbe vender o cerrar los estudios de Paramount en Hollywood o los de Warner Bros. en Burbank. Los estrenos amplios deberán tener una ventana de 45 días en cines, informó Variety, y unas disposiciones de respaldo exigen desinvertir en estudios o canales de cable si la empresa no cumple.
Lo que dijo la jueza: Martínez-Olguín escribió que el decreto es “un enfoque justo, razonable y de buena fe para abordar los daños a la competencia alegados en la demanda”, aunque reconoció “motivos significativos de decepción” entre los críticos que querían más, informó Variety. Esas esperanzas, escribió, “no alcanzan el nivel de infracciones legales sobre las que el tribunal pueda rechazar la resolución negociada por las partes”.
Críticos y dirección: La coalición Block the Merger dijo que la operación, “sin remedios estructurales significativos”, “costará empleos, silenciará la creatividad y debilitará el periodismo independiente”, informó el Times. El senador Cory Booker (demócrata por Nueva Jersey) había pedido una revisión independiente. Tras el fallo, el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, nombró al director ejecutivo de Mattel, Ynon Kreiz, codirector ejecutivo de la empresa combinada; Kreiz se incorpora el 5 de octubre y dirigirá las operaciones diarias, informó NBC News.
Qué significa: Un decreto de consentimiento es un acuerdo aprobado por un tribunal: resuelve la demanda sin juicio ni fallo de que la fusión sea ilegal, pero el tribunal puede hacer cumplir sus términos. Para los espectadores, los mayores cambios aún están por llegar: cómo se combinarán HBO Max y Paramount+, y cómo operarán CNN y CBS News bajo un mismo propietario.